China Town

Появился повод достать из шкафа старые эластановые леггинсы. Слухи о готовящемся объединении ветеранов Van Halen многими воспринимались со скептицизмом, но, как выяснилось, время над этими парнями не властно, и своим триумфальным возвращением повелители волосатого металла дали заметного пинка современной рок-сцене (чего она, несомненно, заслуживала). Эра вокалиста Сэмми Хэгара была вполне успешной для группы, но фанаты всегда знали, кого именно они хотят видеть у микрофона в Van Halen. Мечты сбываются: впервые с 1984 года похотливый визг Дэвида Ли Рота воссоединился с гитарной пиротехникой Эдди Ван Халена, а экстраординарная игра последнего нашла подпитку в присутствии его 20-летнего сына Вольфганга, который в группе теперь отвечает за бас-гитару, а также в барабанном урагане брата Алекса. Трое Ван Халенов и один Ли Рот поработали над двенадцатым альбомом группы – первым с новой музыкой со времен Van Halen III (1998) – с явным удовольствием: свежий материал буквально искрится молодецкой удалью. Во многих интервью Эдди говорил, что нереализованных песен группы, названной его именем, хватит альбомов на десять. Настала пора их использовать: музыканты поскребли по сусекам и добили пластинку эффектно нестареющим древностями. Семь песен A Different Kind Of Truth (чуть больше половины альбома) основаны на набросках тридцатилетней давности. Устарели ли они? Ничуть: наоборот, приобрели волнительную притягательность сокровищ, годами пылившихся в дедушкином сундуке. Способный поднять толпу на ноги боевик She’s The Woman родился из демо-записи 1976 года, благодаря которой группа заполучила первый контракт с лейблом. С восторгом принятый общественностью (и достаточно прямолинейный по сравнению с другими песнями альбома) локомотивный сингл Tattoo под другим названием игрался в клубах в 70-е и до этого никогда не выпускался, а Blood And Fire родилась из затерянного в 1984 году инструментала. Возникает интересное ощущение, когда слушаешь сочиненные в классическую эпоху песни, которые только-только записаны: будто попадаешь в альтернативную реальность, в которой перепутались прошлое и настоящее. Шестерка новых вещей не хуже ни на грамм. Тем, кто считает, что Эдди уже не тот, стоит начать прослушивание со скоростной эквилибристики China Town. Спидометр зашкаливает, нагревается и взрывается: такие боевики, как As Is или The Trouble With Never доказывают, что Van Halen – не группа ветеранов, а матерые хищники в расцвете сил. Они четко контролируют свои возможности, не шумят попусту и умело просчитывают, когда сбавить обороты, а когда задать жару, как в блюзе Stay Frosty, который сочетает в себе акустику и увесистую тяжесть. Альбом воскрешает полузабытое чувство волнующего куража от новой музыки: когда симпатичное средневековое вступление Big River вдруг оборачивается плотным забоем, кровь в жилах начинает бегать быстрее, а разве не ради этого чувства записываются мускулистые, эгоцентричные рок-пластинки?

———————————————————————————————————————————————–

Нет, это не шутка, не обман и не мошенничество. Van Halen, на самом деле, выпустили новый альбом. Это случилось в 2012 году, то есть ровно сорок лет спустя после основания легендарной группы. О том, как много времени прошло с тех пор, как братья Ван Халены установили в тяжелом роке новые стандарты качества и стиль игры, судить можно лишь по тому факту, что на бас-гитаре теперь еще один Ван Хален – Вольфганг, сын гитариста Эдди. И хотя появление в рядах Van Halen этого молодого музыканта может вызывать некоторые сомнения и даже опасения, все эти обстоятельства теряют свое значение перед тем фактом, что за микрофонной стойкой снова он самый, неповторимый Дэвид Ли Рот. Предыдущий альбом с этим фронтменом группа издала почти тридцать лет назад, и многие до сих пор считают, что тот диск, 1984, стал последним выдающимся творением американцев. Трезвомыслящие слушатели понимают, что полноценное возвращение Van Halen невозможно – сегодня музыкальный мир совсем иной, да и сами участники группы, увы, уже не те. И, тем не менее, от новинки, получившей название, A Different Kind Of Truth, ждали очень и очень многого.

Эдди Ван Хален сразу опроверг предположения о том, что A Different Kind Of Truth представляет собой совершенно новый, написанный совсем недавно, материал. Напротив, музыкант неоднократно заявлял, что за время работы с Van Halen у него накопилось множество заготовок, из которых можно было сделать не один и не два альбома. Многие из треков A Different Kind Of Story – подправленные и чуть переделанные песни, не попавшие на основные альбомы. Поэтому новинка предлагает слушателю композиции, который ни по стилю, ни по духу не отличаются от лучших образцов музыки американской хард-рок команды. Правда, в качестве первого сингла музыканты выбрали композицию Tattoo с довольно приторной попсовой интонацией, которая может насторожить многих почитателей их творчества. Но этот трек едва ли отражает общие тенденции A Different Kind Of Truth. Видимо, он был рассчитан на максимально широкую аудиторию, дабы привлечь к самому альбому максимум слушателей. Затем опытных меломанов обдаст мощнейшей волной ностальгии. Сначала заиграет She’s The Woman, обновленная тема с очень раритетного демо-сборника, инициатором которого выступил Джин Симмонс из Kiss. Затем мы пронаблюдаем, как Van Halen перейдут из рок-н-ролла в тяжелый рок – Эдди выдаст фирменный запил на You And Your Blues и поднимет темп с крепким рифом в Bullethead.

Не одними гитарами похож новый альбом Van Halen на прежние работы группы. Дэйвид Ли Рот остался верен своей экспрессивной манере и питает любовь к шутливым текстам песен (The Trouble With Never). Ритм-секция в обновленном составе и формате «дядя и племянник» легко переходит с одного ритмического рисунка на другой и держит напряженный темп наиболее энергичных треков, среди которых выделяются Outta Space и As Is. Наконец, стоит отметить классную вещь Fire And Ice с типичным спокойным вступлением и утяжелением к моменту припева. Недоброжелатели забросают Van Halen камнями за то, что у тех не хватило духу предложить абсолютно свежие идеи, но никому эти доводы не нужны. Когда уже есть отличные песни, которые нужно лишь привести в порядок и выпустить в формате номерного студийного диска, грех откладывать их в сторону. Как и следовало полагать, Van Halen не стали пытаться переписать историю и сделать лучший в своей дискографии альбом. Но на фоне большинства других старых коллективов, пытавшихся и пытающихся вернуться на сцену, попытка Van Halen выглядит самой убедительной. Альбом A Different Kind Of Truth действительно интересно слушать, и старым и молодым поклонникам этого замечательного коллектива.